Jorda rundt for å bli som Ruud

Han er ferdig med USA-studiene og har gitt seg selv to år på å finne ut om heltidssatsingen gir tilstrekkelige resultater til å fortsette.

- Et tøft liv, men jeg klager ikke. Ulempen er at jeg reiser mye alene og ikke blir veldig rik av den nåværende rankingen min (695. plass på ATP). Skal jeg satse videre, må jeg bli mer stabil over tid. Jeg er kapabel til det og har stor tro på meg selv, sier den 25-årige tennisproffen til Speaker.no.

Davis Cup

Han er hjemme på snarvisitt og står overfor en maratonhelg med det norske Davis Cup-laget - to singlekamper, én doublekamp og to avsluttende singlekamper mot 2. divisjonsmotstander Slovenia på Riksanlegget i Oslo.

- Ingenting er umulig. Slovenia er storfavoritter, men vi kan overraske og har alt å vinne. Jeg gleder meg, sier Tveit, som allerede til uka setter seg på flyet til Tyrkia. Han er sjelden hjemme mer enn halvannen uke om gangen.

Les også: Det uglamorøse livet

- Det er gøy, men ikke bare bare å være ensom norsk representant ute i tennisverdenen. Uten støtten fra tennisforbundet hadde det imidlertid ikke vært mulig å finansiere dette opplegget. Alt ligger til rette for at jeg skal klatre på rankingen. Det er opp til meg selv, forklarer Snarøya-spilleren.

Han er offensiv av legning og spiller på små marginer. Det kan også gå skeis. Når det gjør det, svinger han for mye i prestasjonene.

- Jeg har mye å gå på - spesielt defensivt, forklarer han.

Rollemodell

Med på å dra det tyngste tennislasset fra sidelinjen er Christian Ruud - en gang ranket som nummer 39 på midten av 1990-tallet. Ruud er med som assistent i helgen og har flest Davis Cup-seire for Norge - 31.

- En stor inspirasjon for meg, sier Tveit om det faktum at Norges beste tennisspiller gjennom tidene er med i det norske Davis Cup-teamet.

Les også: Mennene bak stjernene

- Det er langt frem til Ruud, men det hadde vært gøy å tangere ham. Første mål for meg nå er en plassering blant de 200 beste på ATP-rankingen. Det er innenfor rekkevidde. Jeg må bare konsentrere meg om å ta ett og ett steg, sier han.

Sammen med Stian Boretti utgjør 25-årige Tveit essensen i Norges kamp for å berge plassen i 2. divisjon. Men legger vi rankingen til grunn, blir han som en smågutt å regne sammenlignet med de beste slovenske spillerne.

«Underdog»

Helgens motstander har to spillere blant de 200 beste på verdensrankingen - Blaz Kavcic (nummer 125) og Grega Zemlja (nummer 174).

- Både Tveit og Boretti er bedre enn rankingen tilsier. Og når de møter bedre motstand, har de en egen evne til å heve seg. Begge har en stil og et mønster som kan matche spillere med en høyere ranking, sier tennispresident Per Wright.

Les også: Tennistalent på første klasse

Davis Cup-helgen blir en stor styrkeprøve. Ender det med tap mot slovenerne, må laget ut i en være eller ikke være-kamp mot Bulgaria eller Monaco.

Norge er utvilsomt en «underdog». Laget rykket opp i fjor og har kun ett primærmål med den nåværende tilværelsen i 2. divisjon: Å fornye kontrakten.

Øystein Steiro (Snarøya) og Fredrik Ask (Nordstrand) er også med på laget.

- Steiro og Ask er unge - to av de største talentene vi har. Derfor er det også viktig å ha et Davis Cup-lag som ligger høyest mulig. Våre yngste spillere må ha noe å strekke seg etter, kommer det fra tennispresidenten.