Når laget betyr alt

Det var ikke Øystein Pettersen, men Ola Vigen Hattestad, som skulle ha vært Petter Northugs makker på lagsprinten. Men den sindige østfoldingen følte seg ikke i toppslag og overlot plassen sin til formsterke «Pølsa» fra Groruddalen.

BILDESERIE: Se gullfeiringen her!

QUIZ: Ti spørsmål om store OL-øyeblikk!

- Jeg føler med ham. Det er ikke ofte man får en gullsjanse i OL, men han ville det beste for laget. Det er også samholdet som er hemmeligheten bak sprintguttas suksess. Gullet som Northug og Pettersen tok tilhører like mye laget, sier Erik Vigen Hattestad, broren til den regjerende sprintverdensmesteren, til Speaker.no.

Hyllest

For mange, inkludert Pettersen, ble det betraktet som en stor avgjørelse. Da Petter Northug hadde gått som en villmann og parkert både Axel Teichmann og Aleksej Petukhov på oppløpet, rant følelsene over for «Pølsa».

Direkte på NRK, kun få minutter etter at han hadde tatt sitt første gull med de olympiske ringer som bakteppe, fikk han formidlet det han hadde på hjertet.

WEB-TV: Feiret som gullhelt i Liberec-VM!

- Jeg har enorm respekt for Ola. Han er en stor idrettsmann, men et enda større menneske. Men jeg synes synd på ham. Han har vært verdens beste sprinter i to år. Derfor er jeg veldig ydmyk nå. Denne medaljen er like mye hans.

«Pølsa» hyller Vigen Hattestad. Saken fortsetter under videoinnslaget!

Foreldretur

Det var på skistadion i Callaghan Walley dagen i forveien at han innså at det ikke ville gå. Den regjerende verdensmesteren fra Liberec følte seg ikke «fit for fight».

- Han var ikke i tvil og hadde heller ikke blitt noe bedre mandag. Han var fremdeles småforkjølet og sår i halsen, forteller broren Erik.

Les også: Dette var helt gull, Ola!

Foreldrene til Ola Vigen Hattestad, Hanne Beate og Ole Kristian, er med på den Kjell Inge Røkke-sponsede OL-turen til Vancouver, men fikk ikke se sønnen sin ta gull sammen med Mosvik-ekspressen Petter Northug.

- Selvsagt ville de ha foretrukket å se Ola i aksjon, men de tok det ikke så tungt. Å få være til stede under lekene er uansett en stor opplevelse, sier broren.

Avgjørelsen om å droppe det som senere skulle vise seg å bli et gulløp ble mottatt med beundring i langrennsleiren. NRKs ekspertkommentator Thomas Alsgaard uttaølte at det var få som ville ha ofret seg på tilsvarende måte.

Gullgutta om seieren! Saken fortsetter under videoinnslaget.

Lagmoral

Petter Northug uttalte senere at han ville ha stilt halvdød til start, men for Vigen Hattestad var det ikke noen tvil. Norge ville ha større gullsjanser uten ham.

- Jeg snakket med Ola forut for løpet. Han skulle gjøre en siste sjanse med en gjennomkjøring for å se om helsa holdt. Det gjorde den ikke, men da passet det bra at Pettersen var i sitt livs form, sier Erik Vigen Hattestad.

Les også: Rollebytte for sprintkongen

Vancouver-lekene var kanskje den siste sjansen 27-åringen hadde til å ta gull i et OL. I russiske Sotsji om fire år vil østfoldingen være 31 år.

- Det var stafetten - og det at han skulle representere Norge - som ble avgjørende. Han ville ikke gamble med helsen på nasjonens vegne. Det var sånn han tenkte. På en individuell start ville det bare gått utover ham selv, forklarer broren.

Endelig gull

Da det var duket for «Pølsa», grep han naturligvis sjansen. Toppmotivert for en revansj etter fallet på den individuelle sprinten ga han absolutt alt.

Rappkjeftede Pettersen sto igjen som en rørt vinner på skistadion i Callaghan Valley. Sammen med Petter Northug hadde han klart å snu dager med svake plasseringer og dårlig glid til en enorm lettelse. Endelig ble det gull!

- For en småkriminell snowboarder fra Groruddalen er dette stort. Jeg står her som olympisk mester. Fantastisk, utbrøt Pettersen på direktesendt TV.

Hva synes du om avgjørelsen til Ola Vigen hattestad? Si din mening i kommentarfeltet under!